3.2.3.4 Ahorcamiento

Muerte producida por la constricción extrínseca del cuello, donde un instrumento sujeto a un punto, a través del propio peso del individuo funcionando como elemento activo, ejerce la presión suficiente para provocar la detención de las funciones vitales y, por consiguiente, la muerte.

Ahorcamiento completo: El cuerpo se halla suspendido en el aire sin un punto de apoyo y todo el peso corporal actúa como elemento activo en la obstrucción de las estructuras cervicales y producción de este tipo de anoxemia.

Ahorcamiento incompleto: El cuerpo se encuentra apoyado parcialmente en el suelo, silla, etc., utilizando menor cantidad de kilogramos como elemento activo para que el instrumento suspensor obstruya las vías aéreas y sanguíneas del cuello.

Cadáver ahorcado: La víctima falleció como consecuencia de anoxemia por ahorcamiento.

Cadáver suspendido: El fallecimiento es debido a otra causa y luego el cadáver es suspendido por terceras personas tratando de simular ahorcamiento y un probable suicidio.

Instrumentos blandos: Sábanas, corbatas, etcétera.

Instrumentos firmes o rígidos: Cuerdas, alambres, cables, etcétera.

Ahorcamiento simétrico: Cuando el nudo se encuentra en la línea media, ya sea en la nuca o por debajo del mentón.

Ahorcamiento asimétrico: Cuando el nudo se encuentra en otro sitio lateral.

Ahorcamiento típico: Cuando el nudo se encuentra en la línea media de la parte posterior del cuello.

Ahorcamiento atípico: Cuando se encuentra en cualquier otro sitio del cuello.

Suicida: Los trastornos más frecuentemente asociados al ahorcamiento como método suicida son la depresión y el abuso de sustancias, relacionados con crisis socioeconómicas, personales y familiares.
Accidental: Se asocia más con niños que al estar jugando pueden recrear el mecanismo de ahorcamiento sin tener ese deseo o adultos cuya profesión facilita este tipo de riesgos.

El mecanismo de la muerte en la ahorcadura puede ser cualquiera de los cuatro mecanismos que vimos al referirnos a ellos de forma general, es decir, anoxia anóxica, anoxia encefálica, inhibición refleja o lesión medular.

La anoxia: Es la consecuencia de la oclusión de la vía aérea por la retropulsión de la lengua, que se aplica contra la pared posterior de la faringe, al ser empujada hacia atrás por la presión del lazo
sobre el hueso hioides.

Anoxia encefálica: La muerte resulta como consecuencia del compromiso arterial y venoso del encéfalo, por la presión que el lazo origina sobre los vasos del cuello.

Inhibición refleja: Se debe considerar el paro cardíaco reflejo.

Lesión medular: En las ahorcaduras en las que se produzca una caída libre del cuerpo hasta que el elemento de suspensión se tensa, se originan graves lesiones vertebrales con lesión medular
concomitante.

Examen externo: La lesión del cuello fundamental es el surco, que forma una depresión longitudinal que rodea aquél.
El surco presenta ciertas características que permiten atribuirlo a la ahorcadura. Son:
Dirección: Oblicua ascendente hacia el nudo.
Profundidad: Variable, en general más marcada en la zona opuesta al nudo.
Continuidad: Interrumpido a nivel del nudo.
Número: Único, doble o múltiple.
Situación: Habitualmente por encima del cartílago tiroides.
Aspecto del fondo: Casi siempre apergaminado.
El rostro de los ahorcados puede estar congestionado o no, dependiendo del grado y tipo de compromiso vascular.
La lengua se proyecta hacia el exterior quedando atrapada entre los dientes.

Los ojos presentan exorbitismo y la cabeza suele estar inclinada hacia el lado contrario al que se encuentra el nudo.

Examen interno, se hace una disección del cuello, tras la autopsia craneal y torácica, lo que facilita el drenaje de los vasos cervicales y minimiza la aparición de falsas infiltraciones hemorrágicas en las partes blandas. Se observará:
Condensación del tejido celular subcutáneo a nivel del surco (Línea argentina).
Infiltraciones hemorrágicas en músculos y adventicia de los vasos. (Signo de Martín).
Desgarros de la capa interna de los vasos, principalmente en las arterias carótidas (Signo de Amussat) y yugulares internas (Signo de Otto).

Confirmación de muerte violenta.

Etiología médico legal: Homicida suicida o accidental.

Causa de la muerte: Establecer el mecanismo asfíctico de la muerte.

Data del fallecimiento: Valorando evolución de fenómenos cadavéricos y cuantos elementos nos puedan acercar a establecer el momento en el que se produjo la muerte.

Forma rápida o lenta de producirse la muerte: En general no existen signos propios de agonía.

Identidad del lazo: Coincidencia de la trama del lazo con la marca dejada en el cuello.

Ahorcadura vital o postmortem: Si la ahorcadura fuese postmortem, cambiaría totalmente la investigación, pues no sería la causa de la muerte y estaríamos ante una simulación.

Investigación toxicológica: Puede tener considerable importancia a este respecto en el caso que la víctima estuviese bajo el efecto de sustancias e inconsciente.

Necroidentificación: Investigación de datos que nos puedan llevar a la identidad de la víctima.